Первое, что следует сделать, это установить и настроить sudo, или другую подобную программу.

Цель: свести действия под личиной root к минимуму. Для настройки sudo следует отредактировать файл /etc/sudoers

дописываем строчку:

username       ALL=(ALL) ALL

далее настраиваем отображение русских символов в консоли 

устанавливаем пакет console-cyrillic

реконфигурируем локали 

dpkg-reconfigure locales

потом редактируем файл vim /etc/default/locale

меняем значение на ru_RU.UTF-8

следующее действие установка пакета bash-completion, который позволяет вводить сложные командные строки нажатием буквально нескольких клавиш

Красивости

делаем консоль такой: 

редактируем файл .bashrc

vim /home/username/.bashrc (если такого нету - создаем)

и дописываем :

PS1='\[\e[1;31m\][\A]\[\e[1;33m\]\u@\[\e[1;35m\]\h:\[\e[1;34m\]\w\$\[\e[0m\] '

если же уже есть строки, на которых переменной PS1 присваиваются значения, коментируем, или изменяем значения

взято отсюда: http://ubuntologia.ru/bash-prompt-tuning

для удобства использования VIM'a можно и в его конфигах пошалить

создаем файл (или меняем существующий) 

vim /home/username/.vimrc

set background=dark " показывает что консоль черная
set ignorecase " игнор регистра при поиске
set incsearch " интерактивный поиск
set showmatch " проверка скобок
syntax on " проверка синтаксиса

это мой конфиг, больше значений можно найти сдесь: http://linuxforum.ru/index.php?showtopic=36820